Японские императоры

Будучи верховным жрецом синтоизма, правитель совершает ряд принципиальных церемониалов, связанных с ритуалами плодородия, которым жители страны восходящего солнца все еще придают огромное значение. Также с именами императоров соединены два важнейших действия новой истории страны - Реставрация Мэйдзи, когда юный правитель дал санкцию на реформирование страны по европейскому эталону, и капитуляция во Второй мировой войне, когда лишь правитель Хирохито сумел принять на себя ответственность за это тяжелое решение.

Японский императорский дом - наистарейшая непрерывная династия современного мира. Её долговечность и постоянство определяется двумя обстоятельствами. Во-первых, правитель считается потомком верховной богини Аматэрасу. Попытка смены династии, по мнению японцев, привела бы к тому, что боги отвернулись бы от страны. Во-вторых, с древнейших времен правитель не владеет настоящей политической властью. Поэтому японские политики сражались и сражаются не за трон, а за право управлять государством от имени правителя.

Династия японских императоров не имеет фамилии либо наименования (как "династия Романовых" либо "династия Мин"). Поэтому члены императорской семьи не носят фамилий, одни только личные имена.